Chương 458

Có lẽ tại sáu tiếng chửi thề cứ lửng lơ trôi nổi như ảo giác trước mắt.

Người đang ngồi đối diện tôi bỗng trở nên thân thuộc lạ thường.

Bước lên sàn gỗ đại sảnh, Haley Blue trong bộ hanbok ngồi xuống, chắp hai tay lại rồi khép mắt đầy thanh nhã.

「F*ck.」

Nhìn cô ấy lẩm nhẩm F-word như đang tụng kinh, chúng tôi mỉm cười ấm áp.

Trong lúc ê-kíp sản xuất bên chúng tôi còn đang chớp mắt lia lịa với vẻ mặt ‘……?’, thì quản lý bên kia thông qua phiên dịch viên truyền đạt lại:

“Đây là nghi thức để thả lỏng trước khi lên sân khấu hay trước khi phỏng vấn ạ. Mong mọi người đừng thấy sốc…….”

“À, không sao đâu ạ.”

“Cái này với chúng em quen thuộc lắm rồi nà~”

Thấy chúng tôi cười như thể chuyện thường ngày ở huyện, chính người quản lý bên kia mới là người bối rối.

Trong lúc Haley Blue nhắm mắt hát bài Fuck để giải tỏa căng thẳng, chúng tôi cũng đung đưa người theo nhịp.

「Phù……。」

Gương mặt như nàng tiên nở nụ cười bình yên rồi mở mắt ra.

Một chất giọng trong trẻo vang lên.

「Giờ thì tâm trạng mới thấy yên ổn. Đám suy nghĩ rác rưởi bay đi hết rồi.」

「Chị à.」

Ri Hyuk hỏi với vẻ mặt đầy thắc mắc.

「……Làm vậy thì có ích thật ạ?」

「Cũng không hẳn?」

Cô ấy vừa săm soi trần nhà hanok vừa nói tiếp.

「Là điều tôi ngộ ra hồi còn bé xíu đã đi diễn khắp nơi. Nếu mình chửi trước thì lúc có ai chửi hay chọc ghẹo mình, tâm trạng cũng đỡ tệ hơn. Ừ thì, mấy thứ như vậy cứ dần dần thành thói quen thôi.」

「Ồ……。」

Teen Spirit hình như cũng có cái tương tự thì phải.

– Chó con cố lên!

– Gâu gâu!

Điểm giống nhau nhìn ra kha khá.

Trong lúc đó tôi hỏi ngôi sao đang cười thoải mái như đã hết căng thẳng:

「Chị sẵn sàng chưa ạ?」

「Xong rồi.」

Tôi ra hiệu bằng mắt với PD đang đứng sau máy quay, rồi thắt lại quai chiếc mũ gat đội trên đầu.

Rồi đưa mắt ra hiệu cho mấy đứa em.

“Chuẩn bị nghênh đón khách quý nào.”

“Vâng ạ~”

Các nho sinh Sungkyunkwan đội mũ gat đứng dậy, mỗi người cầm lấy một nhạc cụ.

Ri Hyuk định đứng lên với cái chiêng trên tay thì loạng choạng, bèn “ê hèm” một tiếng rồi quay sang giải thích cho Haley Blue.

「Vốn dĩ các nho sinh không phải là những người chơi mấy loại nhạc cụ này……。」

Bài giải thích kéo dài đúng một phút.

Nghe câu “xin đừng soi tính chính xác lịch sử, cứ xem cho vui là được”, vị khách ngoại quốc gật gù.

Khi Jung Hyun cầm chiêng nâng dùi lên như cầm kẹo mút Chupa Chups, PD báo hiệu bắt đầu quay.

“Ta bắt đầu quay ạ! Hai~ ue!”

(Chú thích: ‘Hai~ue’ tiếng hô đồng thanh của các nhạc công khi chuẩn bị biểu diễn Daechwita. Tui đã từng chú thích 1 lần, giờ tui sẽ đăng lại video nhé, mn có thể xem lại)

https://www.youtube.com/watch?v=SbcDnHV3DC0&t=16s

Cùng lúc đó, nhạc nền phong nhạc vang lên.

Chúng tôi bắt đầu tấu nhạc như để chào đón người vừa đặt chân đến Joseon, nữ nhạc sĩ đang ngồi liền vểnh tai lên.

Vẻ mặt bị cuốn hút vì đây là âm nhạc truyền thống của một đất nước xa lạ.

「Ồ……!」

Khi tôi bắt đầu thổi kèn taepyeongso, mắt Haley Blue sáng rực lên đầy thích thú.

(Chú thích: Dành cho bạn nào có hứng thú với các nhạc cụ biểu diễn Daechwita thì có thể tham khảo video này nhé, ban đầu tui nghe chưa quen, nhưng nghe vài lần thì thấy thú vị phết)

https://www.youtube.com/watch?v=XvlMn-vRgeg

Rồi mấy đứa em nhập cuộc vào màn hòa tấu quốc nhạc.

Chiêng của Jung Hyun ngân “quènggg” lan tỏa, cái trống trên tay Ji Ho thì gõ tùng-tằng tùng-tằng nghe rất chi là điêu luyện.

Tôi đưa mắt nhìn mấy đứa em.

‘Sao lại toàn tụ họp mấy đứa như thế này được nhỉ.’

‘Anh là chủ tướng mà.’

Nếu chơi cho ra hồn thì bản hòa tấu này đáng lẽ phải ánh lên sắc vàng kim, vậy mà giờ nó đang nhuộm dần sang một cái màu chẳng ra làm sao… tôi chỉ biết cười ấm áp.

Trong lúc ê-kíp bên chúng tôi và ê-kíp của Haley Blue vỗ tay cười vang.

Thì Bi Ju đang lắc lư nhún nhảy và chúng tôi đang tấu nhạc bỗng nhận về một phản ứng không ngờ tới.

「Ahahaha……!」

Chính là Haley Blue vừa vỗ tay vừa thích thú.

________________________________

Mắt Haley Blue mở to.

‘Trời đất ơi.’

Tiếng trống và tiếng chiêng đầy điên loạn cứ lao tới như quyết phá bĩnh cây kèn đang được thổi hết sức nghiêm túc.

Lại thêm gã nho sinh điên đội mũ gat, vạt áo phất phơ.

Mọi hình thức và quy tắc mà người ta nên cảm nhận được từ âm nhạc đều đang sụp đổ hết.

Trước cơn cuồng loạn phun trào từ bản hòa tấu, lồng ngực Haley Blue bắt đầu dâng trào “xanh lè xanh lét”.

‘Lại là một lũ dở hơi…! Bọn này cũng thần kinh mà!’

Cô mừng rỡ vì gặp được đồng đội ngay trên miền đất lạ.

Khi Haley Blue cùng đứng dậy nhún nhảy hòa theo, các thành viên New Black mừng rơn.

‘Chị ấy thích tiếng đàn tiếng phách của mình rồi!’

‘Thích cái bản hòa tấu rác rưởi này quá đi mất!’

Trong lúc chủ nhà và khách mời đang quay cảnh chào đón bằng quốc nhạc theo kiểu đồng sàng dị mộng.

PD Seong – người đã đồng hành cùng New Black từ thời “đội thám hiểm lịch sử” – cười hiền hậu gọi phó đạo diễn.

“Nhớ chèn phụ đề vào. Rằng chương trình chúng ta tuyệt đối không có ý hạ thấp quốc nhạc…….”

“Em ghi chú lại rồi ạ.”

“Giỏi lắm.”

“Giờ thành chuyện thường ngày rồi mà.”

“Đúng vậy.”

Cả ê-kíp gật gù, giơ ngón cái với nhau.

_______________________________

Bình thường hiếm khi có chuyện khách mời cũng đứng dậy chơi cùng thế này.

Nhờ Haley Blue mà chúng tôi hào hứng hẳn, kết lại màn hòa tấu quốc nhạc với nụ cười đầy tự hào.

「Mời chị vào, Haley~!」

「Rất hân hạnh!」

Chỉ nghe một lần hòa tấu thôi mà Haley Blue đã trở nên thân thiện hơn hẳn.

「Chị thấy phần biểu diễn thế nào ạ?」

「Ừ.」

Cô ấy cười rạng rỡ.

「Phải nói là một đóa hoa làm từ rác thì đúng hơn nhỉ. Nghệ thuật đấy, hay lắm.」

「……Nhưng thế này đã là bước tiến vượt bậc rồi đấy ạ.」

「Đúng vậy. Kiểu như nhảy từ thời đồ đá cũ lên thời đồ đá mới.」

Ri Hyuk tự pha trò rồi tự cười phá lên một mình, thấy cả bọn quay sang nhìn với vẻ mặt ngơ ngác, cậu ta lặng lẽ ngồi xuống.

Ji Ho cười khì bảo ‘No jam’, thế là tai Ri Hyuk đỏ bừng.

(Chú thích: No jam – tiếng lóng Hàn ghép “no” + 잼 (rút gọn của 재미, “vui/hài”), nghĩa là “chẳng buồn cười tí nào”, “cần thêm tí muối”)

Rồi trong căn phòng được bài trí như sàn gỗ nhà hanok, chúng tôi ngồi đối diện qua chiếc bàn, tôi hỏi Haley Blue – người đang mân mê cây trâm cài trên tóc:

「Haley, sang Hàn Quốc chị thấy thế nào ạ?」

「Khá thích.」

Cô cười, nói tiếp:

「Ngay từ sân bay đã có fan đứng đợi, ban đầu tôi còn tưởng có ông thủ tướng nào nhập cảnh cơ. Chỗ này hô Haley! chỗ kia hô Haley! Cái cảm giác đó phê thật sự.」

「Chắc fan chị đông lắm ạ.」

「Tôi đâu ngờ ở đây cũng có fan.」

Cô ấy khoe đã học được cả trái tim kiểu Hàn, vừa cười vừa bắn tim bằng ngón tay về phía máy quay trông rất điệu.

Đến đó thì tôi chốt luôn lý do cô ấy sang đây.

「Nghe nói đây là lần đầu chị lưu diễn ở Hàn Quốc, mà nghe bảo mười phút là bán sạch vé.」

「Cảm ơn các fan Hàn Quốc~ Yêu mọi người!」

Nhìn cô cười tươi rói vẫy tay về phía máy quay, tôi cũng bật cười theo lúc nào chẳng hay.

Chửi thề thì giỏi thật, nhưng với fan của mình thì ấm áp – một hình ảnh quen thuộc quá.

Bi Ju liếc thẻ gợi ý rồi hỏi Haley Blue:

「Nếu chuyến lưu diễn lần này có điểm gì đặc biệt, chị giới thiệu giúp chúng em được không ạ?」

「Điểm đặc biệt à… nhiều lắm.」

Cô cười đáp.

「Nếu phải kể ra một cái, thì lần này vì fan Hàn Quốc, tôi đã huy động tận hai chiếc chuyên cơ.」

「……Hai chiếc ạ?」

「Tôi mang theo dàn vũ công đỉnh nhất, thiết bị âm thanh và ánh sáng cũng tự tay chở sang. Còn dựng cả màn hình siêu lớn dài tận sáu mươi mét, để cho mọi người thấy một buổi diễn thật sự là như thế nào.」

Nghe vậy tôi “hưựa” một tiếng, xì hơi như quả bóng xẹp. Thấy cô ấy quay đầu sang, Ji Ho lên tiếng:

「Anh này là fan của chị đấy ạ.」

「Fan của tôi á?」

Tôi gật đầu.

「Vâng. Em nghe nhạc chị từ hồi album đầu tiên ra mắt, mà concert lần này lại không đi được nên em tiếc lắm.」

「Không mua được vé à?」

「Lịch trình bận quá ạ.」

「Vậy thì chịu rồi. Tiền là nhất.」

Nói đoạn, Haley Blue nhìn thẳng vào mắt tôi một lúc rồi nhoẻn cười.

「Lát nữa cậu rảnh không?」

「Dạ.」

「Quay xong thì đợi đấy. Tôi hát cho một bài. Biết đâu cần nên tôi mang theo cả guitar rồi.」

「……!」

Được hỏi có bài nào thích không, tôi đáp ngay tắp lự ‘Blue Bird’. Cô ấy vui vẻ nhận lời.

Tôi nhún vai nhảy điệu vui sướng, thế là mấy đứa nịnh thần cũng nhảy theo.

Sau khi quảng bá xong cho buổi diễn tại Hàn Quốc và tiếp tục phần phỏng vấn.

「Haley có biết gì về chúng em không ạ?」

「Đương nhiên là biết rồi mới tới chứ.」

Rồi cô “à” một tiếng, nói tiếp:

「Thật ra tôi biết từ trước cả khi sang Hàn Quốc cơ.」

「Dạ?」

「Hồi còn ở Mỹ tôi đã xem video của mấy cậu rồi.」

「À…….」

Tôi cứ tưởng ý cô là đã xem NewBlack TV, thì thấy Haley Blue lục lọi cái túi hanbok rồi rút điện thoại ra.

「Đây này.」

Một đoạn video được phát ngay trước mắt chúng tôi.

「Ơ?」

「Cái này……。」

Đúng là một đoạn video lâu lắm rồi mới xem lại.

Đó là bản hướng dẫn chúng tôi làm hồi năm ngoái, khi dàn diễn viên〈Nostalgia〉nhập cảnh, chỉ cho họ nên làm gì ở Hàn Quốc.

– Xin chào!

Jung Hyun cười hiền lành chắp tay chào, còn Ri Hyuk thì mặt nhăn nhó giơ dấu X.

– Cháu chào bác ạ.

Vừa cúi gập người chào là Ji Ho lập tức xoa bụng ra vẻ khoan khoái mà giơ dấu O.

Trong lúc chúng tôi đang đắm chìm trong ký ức nhờ đoạn video lâu lắm mới xem lại.

Ri Hyuk hỏi:

「Haley, cái này chị lấy ở đâu ra vậy ạ?」

「Chồng tôi đưa.」

「……Chồng chị ạ?」

Chồng của Haley Blue là ai thì tôi đã biết qua Wikipedia.

Chris Kyle.

Nam chính của một bộ phim y khoa đang ăn khách ở Mỹ, diễn viên người Canada… nhưng chúng tôi thì chưa từng gặp mặt lần nào.

「Chris bảo là nhận từ Joan Kim thì phải…? Nói chung là video chồng tôi xin về đấy.」

「À……!」

Đến lúc đó tôi mới hiểu ra đầu đuôi câu chuyện.

Rupert Dean – nam chính〈Nostalgia〉và cũng là bạn chúng tôi – hôm trước có hỏi liệu gửi đoạn video hướng dẫn du lịch Hàn Quốc ấy cho một người nào đó được không. Tôi đã bảo miễn là không đăng công khai thì thoải mái, OK hết.

Nội dung cũng chẳng có gì đáng ngại.

Vậy là nó cứ trôi nổi lòng vòng rồi dạt tới tận đây.

Cậu út gật gù nói:

「Người ta bảo chỉ cần qua vài nhịp cầu đá là ai cũng quen ai, hóa ra là thật nà.」

「Sáu nhịp.」

(Chú thích: Ji Ho nói nhầm cả hai câu thành ngữ với nhau.

Cách nói đúng là 여섯 다리만 건너면 다 아는 사이 (yeo-seot da-ri-man geon-neo-myeon da a-neun sa-i), tức là chỉ cần bắc qua sáu nhịp là ai cũng quen ai, theo lý thuyết sáu tầng quan hệ (six degrees of separation) – ở đây 다리 (da-ri) nghĩa là khâu trung gian, mối quen, không phải cây cầu.

Ji Ho lại nói thành 돌다리 (dol-da-ri) — cầu đá, vì bị lẫn sang một tục ngữ quen thuộc khác: “돌다리도 두들겨 보고 건너라” (dol-da-ri-do du-deul-gyeo bo-go geon-neo-ra) – cầu đá cũng phải gõ thử rồi mới bước qua, tức cẩn tắc vô ưu. Hai câu chẳng liên quan gì nhau. Ri Hyuk bèn sửa chỗ sai lại cho đúng “Sáu nhịp”)

Từ cổ họng Ri Hyuk bật ra câu “cái thằng đầu đất này” rồi lại nuốt vào.

Trong lúc tôi vừa xoa đầu út vừa nghĩ bụng thôi khỏe mạnh là được, Haley Blue nói:

「Tôi chỉ biết mấy cậu là ca sĩ nổi tiếng ở Hàn Quốc thôi rồi sang thẳng đây. Vì nghe kỹ quá trước thì sẽ ảnh hưởng đến phán đoán.」

「Vậy sao ạ?」

「Ngay cả lời bạn bè kể lại cũng nhiều khi bị bóp méo mà. Cái nhìn thấy từ bên ngoài và con người thật có thể khác nhau lắm.」

Có lẽ vì bản thân cô ấy từng bị tin đồn ác ý và báo lá cải hành hạ quá nhiều, nên cố tình không muốn nghe người ta nói về ai đó.

Tôi đưa mắt nhìn mấy đứa em.

‘Bên mình thì nói thật người ta cũng tưởng là tin đồn……。’

‘Cứ nhắc tới anh cả là ai cũng nghĩ toàn chuyện bịa.’

Tôi cười, nói:

「Vậy để chúng em tự giới thiệu chúng em cho chị thật kỹ nhé ạ.」

Thấy cô ấy có vẻ quan tâm đến tính cách và đặc điểm hơn là công việc chúng tôi làm, tôi bèn giới thiệu xoáy vào phần đó.

Khi tôi tự giới thiệu mình là thủ lĩnh của cái hội hổ lốn này.

Jung Hyun tiếp lấy gậy tiếp sức.

「…Em phụ trách rap. Và vai trò của em ở đây là cánh tay phải của ngài Seon ạ.」

「……!」

Bắt đầu từ tôi, cả bọn phá lên cười, còn Bi Ju ngồi cạnh nhìn Jung Hyun mà mắt cứ trợn to dần.

Cái vẻ mặt vừa uất ức vừa tức tối vì bị cướp mất vị trí cánh tay phải.

Sau một hồi nghĩ nát óc, Bi Ju hét lên bằng tiếng Anh:

「Em là cánh tay trái của người này ạ!」

Ji Ho không chịu thua kém cũng hô:

「Vậy em là chân trái!」

「Thôi, cái còn lại thì em nhận chân phải vậy.」

Trong lúc Haley Blue cười ngất không dứt, tôi – người bỗng dưng trở thành Exodia – nở nụ cười mà nói:

(Chú thích: Vâng, Exodia, chính hắn)

「Như chị thấy đấy, em nhiều tay nhiều chân lắm ạ.」

Tôi giơ tay lên uốn éo mềm oặt như con bạch tuộc, thế là cô ấy cười rũ ra không đỡ nổi.

Người nước ngoài thích kiểu hài này à?

「Chị có muốn xem cả mực nữa không? Điệu nhảy của Hoàng tử Mực….」

Mấy đứa em ào lên tóm chặt lấy tay chân tôi.

“Anh đừng có làm!”

“Anh Woo Joo! Xin anh giữ lấy thể diện!”

“Ư a a! Quốc thể sụp đổ mất thôi ааа!”

______________________________

Kết thúc phần mở màn, chúng tôi bước vào phần trò chuyện chính thức.

Giống như lần trước từng giới thiệu thầy Maeda, đây là lúc điểm lại discography của Haley Blue cho khán giả.

Trước đó thì phải giới thiệu cho đàng hoàng đã.

「Tên thật là Haley Brooks.」

「Đúng rồi.」

「Và chị là người Canada.」

「Cái đó cũng đúng.」

Tôi bổ sung thêm rằng nếu về thành phố quê hương cô ấy thì sẽ thấy hẳn một bức tượng của cô ấy được dựng ở đó.

Nghe bảo vì cô ấy đã diễn ở Super Bowl giữa hiệp và ẵm luôn giải Grammy, nên thành phố quê nhà còn lập hẳn ngày ‘Haley Blue Day’.

Tôi bật cười vì nghĩ rằng chỗ nào có người sống thì cũng na ná nhau cả thôi.

「Nghệ danh của chị có chữ Blue là vì chị thích màu xanh, vậy có lý do đặc biệt nào cho sở thích đó không ạ?」

「Chẳng có lý do gì đặc biệt đâu, tại tôi bị mù màu đỏ-lục ấy mà. Với tôi thì màu xanh dương là dễ nhìn nhất.」

Rồi đến chuyện cô đã bắt đầu làm nhạc ra sao, cảm giác lúc ra album đầu tay thế nào, v.v.

Tôi cũng hỏi về giải Grammy – cột mốc lớn nhất trong sự nghiệp của cô.

「Debut từ năm 2008, đến năm 2013 thì cuối cùng chị cũng nhận giải Album của năm tại Grammy Awards. Mà đúng năm ấy lại có hàng loạt kiệt tác đổ ra nên cạnh tranh cũng khốc liệt lắm phải không ạ.」

「Lúc ấy sướng chứ. Lại đúng sinh nhật hai mươi tám tuổi nên càng có ý nghĩa.」

Giữa hơn một trăm hạng mục của Grammy Awards, có bốn hạng mục quan trọng nhất. Và trong bốn hạng mục đó, được chú ý nhất chính là giải Album của năm.

「Cảm giác lúc ấy thế nào ạ?」

「Sướng vãi lol trong đúng một ngày, rồi hôm sau nguội ngắt. Nỗi lo cứ len lén bò tới. Kiểu ‘giờ mình phải duy trì cái này bằng cách nào đây?’……。」

Dù là giải khác, nhưng đó cũng chính là cảm giác chúng tôi trải qua sau khi đoạt Daesang năm ngoái.

Được giải lớn thì vui đấy, nhưng làm sao để giữ được nó?

Tôi nói:

「Chắc nỗi lo về chuyện cạn kiệt ý tưởng cũng lớn theo. Vì sức sáng tạo đâu phải cái giếng múc mãi không hết.」

「Đúng thế. Dạo này đó chính là điều tôi trăn trở.」

Haley Blue đáp.

「Viết một bài hát theo kiểu máy móc thì dễ ợt. Cứ ôm cây guitar ngân nga rồi thu âm là xong. Nhưng cái gì mà con người làm thì cũng dính quán tính.」

「Đúng ạ. Bài hát lần này lại giông giống bài lần trước.」

「Vừa phải giữ được màu sắc của mình, vừa phải viết ra thứ mới mẻ và khác trước – chuyện đó không dễ chút nào.」

「Lại còn phải khác chủ đề với lần trước nữa chứ ạ.」

「Ý tôi là vậy đó.」

Những người cùng viết nhạc ngồi chia sẻ với nhau nỗi trăn trở trong chốc lát.

Vốn dĩ chúng tôi cũng đang đau đầu vì album chính thức sắp tới.

Bài lần này phải hay, phải khác lần trước, mà lại xứng đáng một album chính thức.

– Lần này mình cứ làm việc thật thoải mái đi.

– Anh em mình cứ thử tự viết cho thoải mái. Không được thì thuê ngoài cũng được mà.

Ngày nào cũng họp ý tưởng, cũng động viên nhau rằng cứ viết nhạc cho thoải mái.

Nhưng nói vậy không có nghĩa là gánh nặng biến mất.

「Những lúc như thế thì có một cách giúp ích được đấy.」

「Có ạ?」

「Mỗi khi tôi thấy việc mình làm có vẻ ghê gớm và quan trọng quá, cứ đọc câu này là thấy đỡ hơn chút. Nào, đọc theo tôi.」

Haley Blue vỗ vỗ vai mình mà nói:

「Tôi.」

「Tôi.」

「Đéo là cái gì hết.」

「Ha ha ha ha!」

Đến cả ê-kíp cũng cười ồ lên, nhưng Haley Blue vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc.

「Ai rồi cũng có lúc tự ý thức thái quá. Kiểu ‘mình vốn đâu có gì mà giờ lại thành cái đứa vênh váo thế này?’ rồi tự thấy chán ghét bản thân. Những lúc đó thì phải tự khắc vào đầu như vậy. Tôi đéo là cái gì hết.」

「Em cũng phải thử mới được. Nhưng bỏ F-word ra ạ.」

「F-word là điểm cốt lõi mà. Thôi thì tùy cậu thấy thoải mái.」

Thấy chúng tôi lẩm nhẩm thử, cô ấy cười thật khoái trá.

「Thỉnh thoảng buông bỏ hết cũng hay lắm. Mấy nhà phê bình hay hội anti thì cứ chờ album sau của Haley Blue thất bại đi. Người bình thường có quan tâm đâu. Cứ ra bài, nghe thấy thích thì thêm vào playlist, hết.」

「Đúng thật ạ.」

「Đằng nào một trăm năm nữa cũng chẳng ai còn nhớ. Cậu có biết ca sĩ nào của một trăm năm trước không?」

Trong lúc khắc sâu lời cô nói, tôi nghĩ rằng những người leo lên đỉnh của một lĩnh vực đều có lý do cả.

Nói năng thì thô ráp và thẳng tuột, nhưng lại thấy rõ là đã ngẫm rất sâu.

Về mặt cá nhân cũng có nhiều điều hữu ích, nên càng phỏng vấn tôi càng phấn khích.

Có vẻ phía bên kia cũng vậy.

「Phỏng vấn thú vị ghê!」

「Vậy ạ?」

「Đây là lần đầu tôi được nghe những câu hỏi tử tế ở một chỗ như thế này.」

Haley Blue cười với vẻ mặt hài lòng một trăm phần trăm.

Vì mang hình ảnh của người kéo theo hàng loạt scandal, truyền thông Mỹ chẳng bao giờ soi rọi vào những khía cạnh này của cô.

Nghe nói làng giải trí Mỹ là vậy: một khi hình ảnh “đứa này chửi được” đã hình thành thì từ đó người ta lao vào với khí thế giết cho bằng chết một con người.

Chắc là vì thế.

– Cút khuất mắt tôi.

– Ngực? Thế ngực cô là thật chắc?

– Ha ha ha ha! Ăn cái này này! Lũ paparazzi khốn kiếp! Ăn sh*t đi! Ăn hai lần luôn đi!

…Trong đoạn video chúng tôi từng xem thì hình ảnh của cô ấy là như vậy.

Còn bây giờ là một ca sĩ cười như con nít, kể chuyện về âm nhạc thao thao bất tuyệt.

Phát hiện ra nhiều mặt khác lạ nên tôi thấy thật thú vị.

「Nào, vậy thì……。」

Đúng lúc tôi định chuyển sang chuyên mục tiếp theo.

Ọc ực ực ực ực!

Một âm thanh to đùng vang dội khiến Haley Blue mở to mắt.

「Tiếng gì vậy?」

「Tiếng phát ra từ bụng Jung Hyun ạ.」

「Cái đó mà phát ra từ bụng á?」

「Chị không tin nhưng đó là sự thật ạ.」

Jung Hyun cười bảo ‘sorry’, còn tôi thì cười hỏi:

「Bây giờ chúng em sẽ tiến hành chuyên mục thi đấu để giành đồ ăn Hàn Quốc ạ. Haley sẽ là người thách đấu chúng em.」

「Thách đấu?」

「Mỗi hạng mục có một món, thắng được thì đoạt luôn món ăn đó ạ.」

Tôi chỉ về phía ê-kíp sản xuất, nơi đủ loại đồ ăn đang được bày la liệt, mở đầu là gà sốt cay và gà rán.

Tôi vừa búng tay một cái là ê-kíp bắt đầu quạt tay như điên.

「Nói trước là tới giờ chưa có ngôi sao nào ăn được đồ ăn rồi ra về đâu ạ.」

「Bình thường không phải là chọc cho người ta thèm rồi cuối cùng vẫn cho ăn sao?」

「Bên em rất nghiêm túc với đồ ăn ạ.」

Trước mùi thức ăn ùa tới, cô nuốt nước bọt rồi hỏi:

「Chọn trò chơi kiểu gì?」

「Là chọn ngẫu nhiên ạ.」

Ê-kíp mang bàn xoay roulette ra.

Trên đó có dán hình biếm họa của từng đứa chúng tôi, kèm tên hạng mục viết bằng tiếng Anh, Haley Blue đang săm soi thì tôi nói:

「Để em quay ạ.」

Tôi vừa khẽ đưa tay lên định quay bàn xoay.

Chộp.

Haley Blue tóm lấy cổ tay tôi, nói dứt khoát:

「Cậu thì không được.」

「……。」

「Để người khác quay. Cảm giác không ổn.」

Trước dáng vẻ đầy nghi ngại của nữ ca sĩ, mấy đứa em vỗ tay cười ầm lên.

Có vẻ cô ấy đã đánh hơi được điều gì đó bằng bản năng của loài vật.

Khi tôi ngượng ngùng cười rút tay lại, Haley Blue đảo mắt quan sát đám tay sai, có vẻ đang cân nhắc chỉ định ai.

Kẻ trông có vẻ tầm thường nhất.

Trong lúc ba đứa còn lại – trừ Jung Hyun số 5 – đều đang căng thẳng vì sợ bị gọi trúng.

「Chân phải! Nhờ cậu nhé!」

「……!」

Ngay sau đó, trước gương mặt đỏ bừng của một cậu em nào, Bi Ju và Ji Ho đập bồm bộp xuống sàn mà cười.

Và rồi.

Ri Hyuk mặt mày phụng phịu chìa bàn chân phải ra phía bàn xoay.

「Đã là chân phải thì em sẽ quay bằng chân phải.」

Trước vẻ mặt Jeom Sun đỏng đảnh ấy, Haley Blue phá lên cười, còn Ri Hyuk thì “hứ” một tiếng rồi nói:

「Kết quả sắp ra rồi đấy. Haley, giờ thì chị sẽ hối hận vì đã chọn tô… ựaaa?」

「……!」

“Tr-hự! Ưaaaaa! Á á!”

Bàn xoay quay tít khiến Ri Hyuk bỗng nhiên bị xé toạc chân, cả bọn lăn lộn dưới sàn mà cười ngặt nghẽo.

(Chú thích: Jeom Sun là nhân vật của Kim Yu Jeong (1908-1937), một trong những cây bút truyện ngắn lớn nhất văn học hiện đại Hàn Quốc.

Trong tác phẩm Hoa Sơn Trà, 1936

 Jeom Sun là con gái của người quản lý ruộng đất thay cho địa chủ, tức bề trên của gia đình cậu bé kể chuyện, một tá điền nghèo. Cô mười bảy tuổi, lanh lợi, đỏng đảnh và miệng lưỡi sắc.

Cô thích cậu bé. Nhưng cậu ta đần một cách kinh điển – không nhận ra gì hết.

Nội dung tóm tắt: Jeom Sun lén mang cho cậu ba củ khoai tây nướng còn nóng, giấu trong vạt áo, giọng thì vênh váo kiểu “nhà mày làm gì có thứ này”. Cậu bé tự ái, đẩy trả lại. Jeom Sun đỏ bừng mặt, mắt rưng rưng, bỏ đi. Và từ đó trở thành cơn ác mộng của cậu: ngày nào cũng ôm con gà chọi to khỏe nhà mình sang, thả cho mổ con gà còm nhom của cậu đến tóe máu, vừa xem vừa cười.

Cậu bé tuyệt vọng, cuối cùng vác gậy đánh chết con gà của cô. Jeom Sun dọa sẽ mách bố, rồi đột ngột đổi giọng – hai đứa ngã lăn vào đám hoa sơn trà vàng nở rộ trên sườn đồi, mùi hoa hăng hắc trùm lên. Truyện kết ở đó.)