Chương 373

Phim trường.

Một nơi mà dây cáp rối tung cùng thiết bị quay chất la liệt khắp nơi trông chẳng khác gì rừng rậm.

“Xin chào! Chúng tôi là New Black ạ!”

Chào các nhân viên người Hàn xong.

「Xin chào! Chúng tôi là New Black ạ!」

Chúng tôi cũng chào cả các nhân viên người Nhật sẽ hỗ trợ buổi ghi hình hôm nay.

Từ khắp nơi, tiếng cười và lời chào đáp lại vọng về.

Đi ngang qua những nhân viên đang lắp đèn, chúng tôi ngồi xuống chiếc bàn được bố trí ngay giữa phim trường.

Ngay sau đó các chị makeup tiến lại chỉnh trang lại lớp trang điểm.

“Woo Joo à. Son thì em tự bôi nhé.”

“À, vâng.”

Tôi vừa quẹt quẹt thỏi son nhận từ chị, vừa ngân nga một bài trot.

“Hoa đơm cành~ hoa đơm cành~ khúc ca rộn ràng~”

“Phựt!”

Các chị makeup và các em cùng bật cười.

Thằng út khúc khích nói.

“Nghe cứ như người già lắm rồi ấy nà.”

“Không đâu~ trẻ mà~”

“Đúng mà~”

“Đó là em nghĩ thế thôi~”

Tôi qua lại với thằng út bằng những câu ngân nga như hát, đôi vai nhún nhảy theo.

Tôi cho làn sóng chạy dọc bờ vai, rồi mềm mại đẩy dòng chảy ấy ra tận đầu ngón tay, hất về phía Bi Ju.

‘Đến lượt em đấy.’

Bi Ju mỉm cười dịu dàng đón lấy.

Làn sóng bắt đầu từ đầu ngón tay trái vẽ thành một đường cong uyển chuyển chảy sang tận đầu ngón tay phải.

Rồi từ Jung Hyun, các em cứ thế chuyền sóng cho nhau.

Trước cảnh năm đứa chuyền qua chuyền lại như vậy, các chị makeup tấm tắc.

“Mấy đứa giống cái đó ghê.”

“Cái gì ạ?”

“Năm anh em bạch tuộc mắc lưới.”

“Ha ha ha ha ha!”

Chúng tôi vỗ tay cười ngặt nghẽo.

Trong lúc đó lớp trang điểm cho buổi ghi hình cũng hoàn tất, tôi đưa mắt nhìn các thành viên.

“Cài đặt chế độ lên sóng~?”

“Đã cài đặt xong~!”

Chúng tôi nhún vai nhảy nhót, tung hứng những tiếng ừ hử vô nghĩa, rồi mỉm cười với cảm giác như đã được “buff” đầy đủ.

Coi như đã sẵn sàng ghi hình.

Trong lúc chúng tôi đọc kịch bản tóm lược mạch chương trình, các anh chị biên kịch tiến lại gần.

“Chào các em.”

“Chúng em chào anh chị ạ!”

Chúng tôi cười, chìa tay ra bắt.

“Dạo này các anh chị vẫn khỏe chứ ạ? Lâu quá rồi mới gặp.”

“Đúng thế nhỉ.”

Các biên kịch vừa bắt tay vừa cười.

Chính là các biên kịch thuộc ‘Kiwoom Production’ – công ty đảm nhận buổi ghi hình hôm nay.

Vốn dĩ đây là đơn vị nhận sản xuất thuê các chương trình giáo dục thiếu nhi cho phía HBS, và từng kết duyên với chúng tôi qua “đoàn thám hiểm lịch sử” mùa 1.

Tôi thận trọng hỏi.

“Dạo này công ty mình ổn chứ ạ?”

“Cắt đứt quan hệ với bên đó rồi thì lại thấy nhẹ người ấy chứ. Với cả mọi người thích làm việc với các em hơn nhiều.”

“May quá ạ.”

Nghe nói theo yêu cầu của HBS họ đã làm mùa 2 của đoàn thám hiểm lịch sử, nhưng phản ứng trên mạng cũng chẳng tích cực mấy.

Rồi đài lấy chuyện đó ra quy kết là công ty sản xuất kém năng lực, đem ra mắng mỏ đủ điều.

Có vẻ như đài đã gây sức ép, đòi bằng mọi giá phải làm ra nội dung sánh được với mùa 1.

Vốn là đơn vị chuyên làm chương trình giáo dục cho thiếu nhi, giờ lại bị bắt liên tục sản xuất nội dung giải trí cho MeTube, chắc hẳn nỗi khổ tâm không phải là ít.

Phải nói là sự vất vả hằn cả lên gương mặt.

Hồi mùa 1 sắp kết thúc, liên hoan liên miên nên má ai cũng phính ra, vậy mà giờ ai nấy đều mỏng dính như người giấy y hệt Ri Hyuk.

“Giấy? Em thì làm sao cơ?”

“Không có gì. Không có gì đâu.”

“Rõ ràng anh vừa lẩm bẩm gì đó mà.”

Tôi vờ như không nghe thấy, quay sang nói với các anh chị biên kịch.

“Từ giờ mình cùng làm chương trình thật vui nhé ạ.”

“Ừ, làm thôi. Nghĩ đến chuyện lâu lắm rồi mới lại làm việc cùng các em là chị thấy vui lắm.”

Cứ thế, sau khi vật vã vì phía HBS rồi cuối cùng cả các dự án khác cũng đổ bể.

Lần này công ty chúng tôi và Kiwoom Production đã ký hợp đồng sản xuất nội dung cho MeTube.

Một phần cũng vì nhóm New Black đã lớn mạnh hơn trước.

Vốn là đơn vị từng làm nội dung phát trên truyền hình, nên với việc sản xuất nội dung kiểu chương trình TV cho thị trường Nhật lần này thì họ hoàn toàn xứng tầm.

Các anh chị biên kịch nói.

“Lần này các em định đi theo hướng nghiêm túc đúng không.”

“Vâng, đúng ạ.”

“Nhưng cũng đừng cố nghiêm túc quá, cứ thả lỏng ra làm cho thoải mái thì tốt hơn đấy.”

Tôi vừa nghe lời khuyên vừa gật đầu.

Nội dung MeTube nhắm tới khán giả Nhật lần này sẽ đi theo bầu không khí lắng đọng.

Khác với các chương trình giải trí Nhật vốn đầy những màn quay lén hay hành hạ thành viên idol theo kiểu ác ý, chúng tôi dự định sẽ khắc họa New Black đúng với nghề chính – tức là ca sĩ – thông qua âm nhạc và trò chuyện.

Sau khi trao đổi xong với các anh chị biên kịch.

“Nào!”

Anh PD vỗ tay, nói như để hâm nóng không khí.

“Hô một tiếng ‘Hwaiting’ rồi bắt đầu ghi hình nào. Nào, một hai ba New Black!”

“Hwaiting~!”

Sau khi vỗ tay và hò reo ầm ĩ.

Tôi nhìn thẳng vào chiếc máy quay đã bật đèn đỏ, khẽ mỉm cười dịu dàng.

‘Vậy thì nghiêm túc nào.’

‘Nghiêm túc nghiêm túc.’

Tôi gắng hết sức đè nén cái linh cảm rằng chuyện này sắp đổ bể, rồi mở lời.

“Vâng, xin chào quý vị khán giả!”

“Rất vui được gặp mọi người. Chúng tôi là……!”

“New Black đây ạ!”

Sau khi cả bọn cùng vươn tay phải quét ngang một đường để chào.

Tôi thu lại tràng cười ồn ã, khép miệng lại thành nụ cười điềm đạm.

“Vâng, New Black chúng tôi lần này xin ra mắt quý vị qua kênh mới mang tên ‘The New Black: World’.”

“Mà sao lại là World thế ạ?”

Trước câu hỏi của Ji Ho, Ri Hyuk tiếp lời.

“Chắc hẳn cũng có vị thắc mắc như Ji Ho-ssi đây, thì các đài truyền hình cũng có riêng kênh World dành cho khán giả bên kia đại dương đúng không ạ. Quý vị cứ hiểu là như vậy ạ.”

“À há! Thông tin bổ ích quá đi ạ!”

Sau khi giới thiệu xong về kênh mới.

“Vì lý do đó nên buổi ghi hình hôm nay hướng tới quý vị khán giả nước ngoài, chúng tôi sẽ sử dụng lẫn lộn tiếng Hàn, tiếng Nhật và các thứ tiếng khác.”

“Chúng tôi xin gửi lời xin lỗi trước tới các anh chị trong ê-kíp sẽ phải làm phụ đề ạ.”

Chúng tôi đứng dậy cúi gập người chào, ê-kíp sản xuất bật cười.

Các anh chị biên kịch giơ tấm giấy vẽ có ghi ‘Băng rôn!’ lên.

“Nghe nói đã có một tấm băng rôn được chuẩn bị sẵn để mừng khai trương, chúng ta thử mở ra xem nhé?”

“Vậy để em đếm ngược nà. Một, hai……..”

“Ba!”

Phựt– Cùng với đám kim tuyến vàng tung tóe, quả cầu treo phía sau phim trường bung ra và tấm băng rôn cuộn tròn thả xuống.

Jung Hyun nghiêng đầu.

“Tiếng Nhật à?”

“Tiếng Hàn đấy. Lộn ngược lại.”

“Ồ. Đúng thật.”

Chắc do lắp đặt sai nên tấm băng rôn bị treo ngược.

Tôi thấy các nhân viên phụ trách lắp đặt đang chạy tới chạy lui với gương mặt hồn xiêu phách lạc.

Tôi vỗ tay nói.

“Chà. Mới bắt đầu mà đã là điềm cực đại cát rồi. Tôi nhớ có đọc trên mạng bảo làm thế này là hên lắm đấy ạ.”

“Điềm đại cát!”

Trong lúc các em cũng đồng tình vỗ tay theo, Ji Ho hỏi.

“Mà trên đó viết gì thía?”

“Ê, ông chú, thử lộn ngược mà nhìn xem nào.”

Ri Hyuk thúc thúc vào mạng sườn tôi.

Trước ánh mắt đầy mong đợi của các em, tôi nhét vạt áo vào trong quần cho gọn.

Rồi chống tay xuống sàn, dựng ngược người lên. Anh Seok Hwan đứng đằng xa bắt đầu đưa tay ôm trán.

“Ồ ồ!”

Tôi trồng chuối, đọc từng chữ trên tấm băng rôn.

“Chúc mừng New Black World chính thức ra mắt. Chúc các em thành công rực rỡ. Toàn thể ê-kíp New Black TV.”

“Ồ ồ. Cảm ơn ạ!”

Giữa lúc các em đang cúi chào, tôi lại dựng người dậy làm dấu chữ V, thế là cả ê-kíp cười phá lên.

Sau khi các nhân viên chạy tới thu tấm băng rôn thật nhanh, chúng tôi lại ngồi xuống bàn.

「Vậy thì từ giờ chúng ta bắt đầu chương trình một cách nghiêm chỉnh nhé? Hôm nay chúng tôi sẽ giới thiệu về New Black đây ạ!」

「Chủ đề mang tên ‘Who are you?’ ạ!」

Theo hiệu lệnh của tôi, tiếng “Bam bam!” mà các em đã hợp ý từ trước hòa thành một bè, vang đầy cả phim trường.

Cười giòn giã một hồi, tôi lại nghiêm nét mặt.

「Chúng tôi nghĩ chắc quý vị chưa rành tên từng người, nên đã mặc sẵn áo thun bên trong lớp áo khoác thế này.」

Ji Ho đứng dậy, phe phẩy phần logo trên chiếc áo thun đen có ghi ‘No.5 Wang Ji Ho’.

Tôi chỉ tay nói.

「Thưa quý vị! Thấy chứ ạ? Ngay trước ngực này~」

「Có tên kìa!」

Cả bọn cùng vỗ tay với vẻ mặt “đỉnh thật”.

Nhìn ê-kíp cũng gật gù hài lòng thì có vẻ chúng tôi đang làm khá nghiêm túc đấy chứ.

Cứ thế, chúng tôi vừa khoe áo thun vừa bắt đầu phần tự giới thiệu.

「Tôi là Woo Joo, trưởng nhóm. Năm nay 22 tuổi.」

Ngay lập tức có kẻ phản đối.

“Oa, xem kìa, vừa ra nước ngoài là bỏ luôn cách tính tuổi kiểu Hàn. Tự dưng chuyển sang tuổi tây rồi nà.”

(Chú thích: Tui đã giải thích một lần, và giải thích lại nữa nhé. Người Hàn theo truyền thống tính tuổi bằng cách cộng thêm một tuổi khi sinh ra (giống tuổi âm bên mình) và thêm một tuổi mỗi dịp năm mới, nên số tuổi lớn hơn tuổi thật (tuổi tây) từ một đến hai. Woo Joo khai 22 tuổi theo cách tính quốc tế cho khán giả nước ngoài dễ hiểu, nên bị các em tố là “ra nước ngoài liền bỏ tuổi Hàn”.)

“Anh Woo Joo nói dối giỏi ghê. Nói dối thành thần luôn kìa.”

“Ây da. Lại bắt đầu rồi.”

Bi Ju cũng chỉ lặng lẽ cười mà lắc đầu.

Tôi làm động tác khóa miệng bằng khóa kéo với bộ ba cứ liên tục cà khịa, thế là chúng im bặt ngay.

「Như quý vị thấy đấy, làm trưởng nhóm thì có quyền lực như thế này. Tôi thích những lời dễ nghe. Và cực kỳ không ưa những lời nói thẳng.」

“Oa…. Anh. Đẹp. Trai. Quá.”

「Vâng, tôi rất thích kiểu như thế này ạ.」

Tiếp đó tôi giới thiệu xong sở trường, rồi đến lượt các em nối tiếp.

「Tôi là Bi Ju. Năm nay hai mươi tuổi…….」

「Tôi là Kim Jung Hyun. Tuổi hai mươi nhưng tâm hồn thì mười chín ạ.」

Tôi nheo mắt nhìn sang thì hai đứa né ánh mắt.

Lúc chê bai người khác thì hăng lắm, hóa ra chính chúng nó cũng hạ tuổi mình xuống hai năm.

Cứ mỗi lần một thành viên tự giới thiệu là lại có một pha chen ngang đầy ấm áp.

「Xin chào quý vị. Tôi là Seo Ri Hyuk. Năm nay mười tám tuổi ạ.」

“Anh Ri Hyuk ơi, cái áo sơ mi xanh lá khoác ngoài đẹp ghê nà. Anh Woo Joo bảo là gì ấy nhỉ?”

“Anh tưởng là con châu chấu ma.”

“Ưm? Châu chấu ma là gì ạ?”

“Bạn của cào cào.”

「……Tôi đảm nhận vị trí người bình thường duy nhất trong nhóm này ạ.」

Bên cạnh Ri Hyuk đang giữ nét mặt nghiêm trang, tôi vừa “u u u~” vừa lắc lư người.

Dòng chữ ‘Cậu là con châu chấu’ mà Jung Hyun gõ vào ứng dụng phiên dịch trên điện thoại vang lên.

Trước tràng cười ầm ĩ, anh đạo diễn âm thanh đeo tai nghe đứng đằng xa nở nụ cười nhân từ như một nhà sư đã tu thành chính quả.

「Vậy thì bây giờ chúng tôi xin giới thiệu về New Black một cách nghiêm chỉnh ạ.」

「Chúng tôi sẽ cùng quý vị nhìn lại hành trình đã qua bằng video, xen giữa sẽ có cả các sân khấu hát live nữa ạ.」

Chúng tôi định vừa điểm lại những cột mốc đậm nét trong hai năm qua vừa giới thiệu mình là ai.

“Nào, vậy thì xin chương trình cho chiếu video ạ!”

Đoạn video đầu tiên hiện lên màn hình.

Chất lượng thấp.

Chúng tôi đang mỉm cười ấm áp hướng mắt về màn hình bỗng trợn tròn mắt.

“Ơ……?”

Đồng tử của tôi và các em bắt đầu rung chuyển như động đất.

Không phải đâu.

Cái này thì không được đâu.

Ánh mắt tôi lướt qua dòng ngày tháng ‘28.12.2013’ hiện trên màn hình, rồi lập tức dồn về phía nhóm năm người đang bước lên sân khấu.

“……!”

Trông thì rất non tơ tươi trẻ đấy, nhưng không hiểu sao trang phục và lớp trang điểm lại toát ra vẻ quê mùa khó tả.

Những thực tập sinh căng cứng vì hồi hộp.

Tấm băng rôn ghi ‘Buổi đánh giá cuối năm liên hợp 2013’ phía sau đập ngay vào mắt.

[Một, hai, ba, xin chào ạ! Chúng em là New Black!]
[Mời các em tự giới thiệu.]
[Em là thực tập sinh Seon Woo Joo, năm nay bước sang tuổi hai mươi hai ạ.]

Có phải do tâm trạng tôi không, mà nghe cứ như câu thoại của đứa trẻ tiểu học ‘Em là xxx~ lớp 3~ khối 2~’.

Cả bọn cùng quay đầu về phía ê-kíp sản xuất.

Anh PD và các anh chị biên kịch giơ ngón cái lên với gương mặt đầy tự hào.

“…….”

Đang tự hỏi rốt cuộc họ moi đâu ra đoạn video này, thì tôi thấy bên cạnh còn có cả nụ cười mãn nguyện của anh Yoon trưởng nhóm nhà mình.

“Ưaaaa…….”

“Em thật sự không thể mở mắt mà xem nổi đâu ạ.”

Ri Hyuk giơ tay lên che mặt, chỉ chừa mỗi đôi mắt.

Jung Hyun cũng nheo tít mắt, còn Bi Ju và Ji Ho thì áp vai vào tôi mà run bần bật.

Trong màn hình, các thực tập sinh căng thẳng đứng vào đội hình sân khấu.

Rồi đoạn dạo đầu của một bản trot vang lên.

Trước màn mở đầu của thằng út – nở nụ cười ngọt lịm mà nâng micro lên – chúng tôi rụt hết cả chân tay.

“Ưaaaaaa!”

“Chúng tôi không xem nổi đâu ạ!”

Cả bọn cùng giậm chân thình thịch mà hét lên.

___________________________________

Mặt nóng bừng bừng.

“…….”

“…….”

Chắc thấy ngượng với nhau nên các em cũng ngước nhìn trần nhà mà né ánh mắt.

Mãi tôi mới mở nổi miệng.

“Ờ, vâng… cái đó.”

“Cái đó.”

“Đúng là khởi đầu của New Black thật đấy ạ, nhưng mà…….”

Đúng là sân khấu đầu tiên chúng tôi ra mắt dưới cái tên New Black, nhưng chất lượng thì thật sự không thể xem lại lần nữa.

Vậy mà hồi ấy còn được vỗ tay nhiệt liệt cơ đấy.

Lúc đó cứ tưởng mình làm tốt lắm, giờ nhìn lại mới thấy kinh khủng khiếp.

Chúng tôi vừa tua đi tua lại từng đoạn vừa hét lên.

“……Hồi đó em hát dở thật đấy ạ. Ối, xấu hổ quá.”

“Đoạn rap tự viết thật đáng xấu hổ. Thật sự”

“Nhảy… điệu nhảy của em hồi đó tệ đến vậy sao?”

“Ưaaaaa. Lần đầu tiên trong đời em thấy ghét gương mặt của chính mình đó ạ.”

Cả phần phối khí cũng toát ra một vẻ quê quê thế nào ấy.

Cứ nghĩ vỏn vẹn hai năm thì khác nhau được bao nhiêu, ai ngờ khoảng cách lại lớn hơn tôi tưởng rất nhiều.

Trình độ thanh nhạc lẫn vũ đạo khác hẳn.

Chênh lệch đến mức tôi thấy Ri Hyuk bây giờ còn nhảy giỏi hơn Bi Ju hồi đó.

Hơn hết là sự ăn ý toàn đội cũng khác.

Nếu bây giờ cả nhóm di chuyển trên sân khấu như một khối thống nhất, thì hồi ấy giống như mấy mảng đất sét được nặn dính lại cho có.

Bi Ju cười nói.

“Nghĩ theo hướng tích cực thì đó chẳng phải là bằng chứng cho thấy chúng ta đã tiến bộ nhiều đến vậy sao ạ?”

“Vâng, đúng rồi nà! Là thế đó!”

Cả bọn đều gật gù.

Bởi nếu xem lại video hai năm trước mà thấy chẳng khác gì bây giờ, thì đó mới là vấn đề lớn.

Sau khi kể chuyện về buổi đánh giá cuối năm liên hợp và bình luận xong đoạn video đó.

「Nào! Vậy thì cho chiếu đoạn tiếp theo đi ạ!」

「Cái gì thì cũng phải khá hơn cái vừa rồi chứ.」

Sân khấu âm nhạc đầu tiên với ca khúc Something hát song ca cùng tiền bối Jang So Won hiện lên.

「……Chẳng khá hơn tí nào cả.」

Chúng tôi cố hết sức giấu nỗi thống khổ mà tiếp tục ghi hình.

Đồng thời, chúng tôi phát hiện ra một điều thú vị.

「Có thể nhìn thấy rõ những đoạn mà trình độ chúng ta đi lên đấy ạ.」

「Đúng thật. Có mấy đoạn như thế.」

Giống như những bậc thang, năng lực cứ nhích lên đều đều rồi đột nhiên có những khúc vọt hẳn lên.

Đoạn thứ nhất là sân khấu Pháo Hoa và Biển Đêm.

Nhờ trước đó đã chạy sự kiện khắp mọi miền đất nước với ca khúc Something, giọng hát lẫn phong thái sân khấu đều tăng lên thấy rõ.

Đoạn thứ hai là Hoa Gió.

Có vẻ nhờ thi thố tranh tài với các tiền bối gạo cội trên chương trình〈Khai Quật Danh Khúc〉mà trình độ đã bật lên hẳn.

Đoạn thứ ba là Nine.

Sau khi hoàn thành concert đầu tiên tại nhà thi đấu bóng ném, tôi cảm nhận được một cú nhảy vọt nữa.

“Ồ…….”

Và đúng lúc tôi nghĩ rằng từ đây sẽ không còn cú nhảy vọt nào nữa.

“Ơ……?”

Sân khấu ở đảo Ulleung cách đây không lâu cùng với video buổi diễn đầu tiên của concert Kobe lọt vào tầm mắt.

Tôi cảm nhận được sự khác biệt so với các video trước đó.

Phải nói là năng lực thanh nhạc đã lên thêm một bậc nữa.

Ban đầu tôi tưởng là nhờ tour thế giới, nhưng hóa ra không phải.

Ri Hyuk hỏi.

“Trước và sau chuyến lưu diễn nhà hát nhỏ khác nhau nhiều lắm phải không anh?”

“Đúng thế thật.”

Ngày nào cũng theo dõi nên chúng tôi không nhận ra sự thay đổi diễn ra dần dần, nhưng trước và sau chuyến lưu diễn nhà hát nhỏ quả thực khác hẳn.

Về mặt kỹ thuật cũng có phần tiến bộ, nhưng điều quan trọng là ở chiều sâu của giọng hát – phần chứa đựng cảm xúc.

Nó đã trở nên sâu hơn và phong phú hơn.

So sánh sân khấu đầu tiên và sân khấu cuối cùng của ‘Giấc Ngủ Đông’, tôi chia sẻ với các em một cảm xúc khó gọi tên.

Vui vì biết mình đã tiến bộ. Vui cả vì việc luyện tập đã có thành quả.

Cũng mừng vì thu được điều gì đó từ một kế hoạch vốn khởi đầu chỉ như món quà dành cho người hâm mộ.

Vì là thứ cảm xúc khó diễn đạt thành lời, nên cả bọn chỉ lặng lẽ trao nhau ánh mắt.

「Vậy thì chúng tôi hát live thử nhé?」

「Cho xin nhạc ạ.」

Ngay sau đó tôi cầm micro lên và hát ‘Giấc Ngủ Đông’.

Trong lúc main vocal dịu dàng dẫn dắt, chúng tôi hát như để lại những dấu chân tươi mới.

Vừa hát tôi vừa cảm nhận rõ ràng rằng mình đã khá hơn thật.

Cả những nhân viên đang tất bật đi lại cũng không phát ra một tiếng động nào trong suốt lúc chúng tôi hát Giấc Ngủ Đông.

Phải đến khi bài hát gần kết thúc, tiếng mọi người thở hắt ra sau một hồi nín thở mới vang vọng khắp phim trường.

「Hay quá.」

「Hay thật……。」

Chúng tôi cúi đầu cảm ơn các nhân viên đang vỗ tay.

Khi tôi ngồi xuống, phát lại buổi diễn gần đây nhất và đang thấy dâng lên một niềm rung cảm khó tả.

[Một, hai, ba, xin chào ạ! Chúng em là New Black!]
[Mời các em tự giới thiệu.]
[Em là thực tập sinh Seon Woo Joo, năm nay bước sang tuổi hai mươi hai ạ.]

Video mới nhất kết thúc thì đoạn video đầu tiên tự động được phát lại lần nữa.

“Ưaaaa!”

Máy quay ghi lại trọn vẹn cảnh chúng tôi thân ái dắt nhau bỏ chạy.

_______________________________

Một phim trường ở ngoại ô Tokyo.

Maeda Shin – một ca sĩ trung niên – cùng quản lý bước vào tòa nhà kho xập xệ.

“Ồ ồ.”

Từ dàn đèn sáng trưng cho đến thiết bị quay phim, bên ngoài thì tồi tàn mà bên trong lại vô cùng hoành tráng.

Trong lúc quản lý trao đổi công việc, ông đảo mắt quan sát xung quanh.

‘Lạ thật. Người ta làm chương trình phát trên mạng bằng cái này đấy à?’

Lý do hôm nay ông đến đây chính là để tham gia chương trình âm nhạc do New Black dẫn dắt.

Nghe nói lấy cảm hứng từ một chương trình Hàn Quốc tên là Music Cafe.

Ông chẳng biết gì cặn kẽ hơn.

Lý do ông nhận lời xuất hiện ở đây là vì.

‘Cậu đang rảnh nhỉ? Ra đó một chuyến đi.’

‘Dạ?’

‘Rảnh thì ra làm khách mời cho chương trình của bọn trẻ.’

‘Dạ? Đúng là tôi cũng chẳng bận gì lắm……’

‘Tốt quá. Vậy thì đi đi.’

……Lời đề nghị ấm áp từ ca sĩ trot Baek Sang Gyo – người thân thiết đến mức xưng hô anh em với ông.

Ông chỉ được bảo rằng cứ tham gia thì sẽ tốt thôi.

Thông tin chỉ có vậy.

‘Gặp rồi thì khắc biết.’

Dù sao thì dạo này nếu không phải sân khấu cuối năm thì các đài cũng chẳng mấy khi mời, nên ông nghĩ đi đâu thì có sao đâu.

Trong lúc ông vuốt vuốt bộ râu thì quản lý trao đổi xong với nhân viên hiện trường rồi quay lại.

“Họ đang quay cảnh dùng cho logo mở đầu nên nhờ mình đợi một chút ạ.”

“Xem thì có được không?”

“Vâng, chắc là được ạ.”

Ông được dẫn tới nơi New Black đang ghi hình.

Dưới dàn đèn chói lòa, một nhóm năm người với nhan sắc rực rỡ hiện ra trước mắt.

‘Hô ô……’

Ông cũng đã từng tìm video xem thử, và đúng như trong video, đây là những chàng trai trẻ có ngoại hình vô cùng ấn tượng.

Cái vẻ ngoài chỉ nhìn thôi cũng thấy lòng ấm lại.

Nghe nói năng lực ca hát cũng xuất sắc đến mức cùng lứa tuổi chẳng ai sánh bằng, mà giọng nói cũng trong trẻo như tiếng ngọc lăn.

‘Chơi piano à?’

Trưởng nhóm New Black khẽ nhắm mắt lại.

Cậu hít một hơi sâu rồi đặt tay lên phím đàn.

‘Nói mới nhớ, cái cậu kia chính là con trai của Seon Myung Joo đấy nhỉ.’

Đúng lúc ông đang tò mò không biết trình độ piano ra sao.

Những ngón tay lần lượt lướt mềm mại trên phím đàn, mở màn bằng một tràng glissando lảnh lót……

“Ui da!”

…định thế, nhưng có vẻ móng tay bị mắc lại.

Anh trưởng nhóm vừa “Ui!” vừa kêu lên rồi phẩy phẩy bàn tay, đoạn nói gì đó với thành viên có gương mặt hiền lành.

Thế là một chiếc bấm móng tay được lấy ra từ trong túi.

Cạch. Cạch.

Trong lúc máy quay ghi lại cảnh cắt móng tay để chơi glissando, tất cả mọi người đều bật cười.

Maeda Shin hoang mang.

‘Ưm? Cái này mà cũng quay á…? Không đâu. Cảnh thế này chắc không đưa vào phần mở đầu chương trình đâu.’

Đúng lúc ông bắt đầu nghi ngờ cái định dạng chương trình nghiêm túc mà mình vẫn hình dung trong đầu.

Có vẻ đã phát hiện ra ông, các thành viên New Black cúi đầu chào.

Trong lúc ca sĩ trung niên hơi lúng túng gật đầu đáp lễ.

Buổi ghi hình được nối lại, và trưởng nhóm New Black lướt tay từ nốt cao xuống nốt thấp, trượt trên phím đàn một đường glissando mượt mà.

‘Ồ hô……’

Giữa lúc giai điệu êm tai đang tuôn chảy.

Thành viên mang nét lạnh lùng vươn tay ra với vẻ mặt trang nghiêm như sắp mở màn một vở opera, cất tiếng hát bằng tiếng Hàn.

Chào mừng quý vị đến với New Black World–

Trong lúc ông chớp mắt nhìn cảnh tượng ấy.

Các thành viên cứ mỗi người thêm vào một nốt kiểu opera “a a a~”, tỏa ra cảm giác thiêng liêng chẳng khác gì một bản thánh ca.

Càng chồng thêm nốt, âm thanh càng dâng cao và càng thánh thiện.

Chào mừng quý vị đến với New Black World–
Xin chào mừng–
Vào thì không ra được nữa đâu~

Cả ê-kíp cũng vỗ tay đen đét ra chiều “đúng cái này rồi”.

Cảm giác cứ như đang chứng kiến một buổi lễ của giáo phái New Black.

Cùng với tiếng vỗ tay chan chát, giai điệu ‘không ra được nữa đâu~ không ra được nữa đâu~’ bắt đầu vo ve văng vẳng bên tai ông.

‘Đ-đây rốt cuộc là chỗ gì thế…?’

Maeda Shin bắt đầu lùi dần từng bước.

Ông chắc mẩm rằng mình đã đặt chân vào một nơi kỳ quái mất rồi.