Chương 25

25. Muốn trở nên đặc biệt sao? (3)

Điều quan trọng nhất đối với một thí sinh tham gia chương trình sống còn của idol là gì?

Khả năng hát xuất sắc?

Kỹ năng nhảy khiến khớp xương như muốn gãy mỗi phút mỗi giây?

Tài ăn nói xuất thần có thể tạo ra vô số meme?

Hay là…

Một quá khứ sạch sẽ để fan không phải cảm thấy bị phản bội?

Thái độ chân thành, không phải ngày nào cũng leo lên xuống hố bùn vì scandal?

Một nhân cách hiền lành đến mức người khác có thể rèn luyện kỹ năng “nhịn nhục như đá”?

Có lẽ sẽ có rất nhiều đáp án khác nhau.

Nhưng theo tôi, đáp án đúng là thứ này.

‘Vị trí.’

Nói đơn giản hơn.

Là cuộc chiến nhân vật.

Đối với những người tạo ra idol.

Đối với các fan đang cố đoán trước ai sẽ trở thành bias của mình.

Và cả công chúng sẽ xem chương trình sống còn này.

Tất cả đều như nhau.

“Tôi sẽ đảm nhận vai trò này trong nhóm.”

“Đây là điểm hấp dẫn của tôi.”

“Tôi có thể tạo ra phản ứng hóa học như thế này với các thành viên khác.”

“Trên sân khấu, tôi sẽ thể hiện khía cạnh này.”

Chính việc chứng minh những điều đó mới là thứ quan trọng.

Không hề quá lời khi nói rằng trong một chương trình sống còn của idol, cuộc chiến vị trí gần như quyết định tất cả.

‘Ngay bên cạnh tôi cũng có một ví dụ hoàn hảo cho giả thuyết này.’

Đó chính là Seo Taehyun.

Người từng càn quét mọi độ nổi tiếng thời Boy World nhưng lại thất bại trong cuộc chiến xây dựng hình tượng.

Vậy nên, “nhân vật” của một idol là thứ vô cùng quan trọng.

Bạn phải tạo nên một hình ảnh nền tảng để fan nghĩ đến ngay khi nhắc tới mình.

Nhưng đồng thời cũng không được để hình ảnh ấy bị đóng khung.

Luôn phải cho thấy những mặt mới khiến người khác muốn phân tích, muốn diễn giải thêm.

“À, hóa ra người này còn có khía cạnh như thế nữa.”

Phải khiến họ nghĩ được như vậy.

Và lúc này đây.

“Vậy… chúng ta chọn đội trưởng trước nhé?”

“…”

Cả một đám người đã thua ngay từ vạch xuất phát của cuộc chiến vị trí đang ngồi ở đây.

“Có ai muốn làm không?”

Người lớn tuổi nhất trong nhóm lên tiếng đầy lúng túng.

Nhưng chẳng ai chủ động giơ tay.

Nếu đây là một chương trình sống còn thật sự, tôi chắc chắn sẽ nhắm tới vị trí đội trưởng.

Nhưng trong hoàn cảnh hiện tại, vai trò đó chẳng khác nào bãi rác chứa mọi công việc của nhóm.

‘Mà ngay từ đầu… mình cũng đâu có thời gian làm đội trưởng.’

Trong số mọi người ở đây, tôi đề cử người đáp ứng đủ điều kiện nhất để đeo băng đội trưởng.

“Doha không phải phù hợp nhất sao? Dù gì cậu ấy cũng từng ở Lớp Đặc Biệt mà.”

Lee Doha bằng tuổi tôi.

Là thành viên có khả năng sáng tác, và tôi khá chắc cậu ta đã có chút danh tiếng trong giới underground nhờ các bài tự sáng tác.

Hơn nữa, cậu ta còn là người duy nhất trong nhóm xuất thân từ Lớp Đặc Biệt.

Nghĩ thế nào cũng thấy việc để cậu ta làm đội trưởng là hợp lý nhất.

Thế nhưng…

Ngay khi tôi nói ra điều đó, biểu cảm của bốn người còn lại lập tức trở nên kỳ lạ.

Kể cả Lee Doha.

“… Sao vậy?”

“À thì…”

“Anh mới vào nên chưa biết nhiều về anh Doha.”

Mở đầu kiểu gì mà đáng ngờ thế?

Ba người kia liếc nhìn Doha rồi mím môi.

Cuối cùng, chính Lee Doha là người lên tiếng.

Với vẻ mặt vừa ngượng ngùng vừa khó xử.

“Tôi không giỏi nhảy.”

“…”

“Hát cũng… không giỏi.”

“… Hả?”

“Nhưng lại ở Lớp Đặc Biệt?”

“Tôi được điểm cao nhờ sáng tác với rap.”

À.

Hiểu rồi.

Nói ngắn gọn thì là người chuyên một kỹ năng.

Nói cách khác.

Chỉ riêng kỹ năng đó thôi cũng đủ chứng minh cậu ta là kiểu người chắc chắn có thể lọt vào đội hình debut.

Nhưng trong bài đánh giá cuối tháng, chỉ biết rap thôi thì không thể kéo cả nhóm bay lên được.

Cho nên cậu ta không phù hợp với vai trò đội trưởng.

Sau khi nghe giải thích, tôi mới hiểu tại sao thành viên tinh anh của Lớp Đặc Biệt lại bị ném vào đội hình bỏ đi này.

“Ngay từ đầu nhóm chúng ta đều xuất thân từ các lớp trình độ trung bình mà…”

Nói cách khác.

Tất cả đều nửa vời.

Không đủ nổi bật để được xếp vào nhóm biểu diễn.

Cũng không đủ nổi bật để được xếp vào nhóm vocal.

“…”

Sau câu nói ấy, bầu không khí rơi vào im lặng.

Ngoại trừ Lee Doha vẫn chẳng biết đang nghĩ gì.

Những người còn lại dường như đang cảm nhận rõ nỗi bất an mà họ cố chôn giấu từ nãy đến giờ.

Bóng tối phủ xuống khuôn mặt bọn họ.

Dù vẫn đang cười.

Nhưng ai cũng nhận ra đó là nụ cười tự giễu.

Nụ cười cay đắng của những kẻ đã nhìn thấy trước thất bại trong kỳ đánh giá cuối tháng.

Bình thường thì phản ứng như vậy cũng chẳng có gì lạ.

Tôi hiểu mà.

“Này.”

“…?”

“Để tôi làm đội trưởng.”

Mạng sống của tôi đang phụ thuộc vào bài đánh giá cuối tháng này đấy, các cậu.

“Hả?”

“Anh… anh Hajin á?”

“Còn ai làm được ngoài tôi nữa?”

Mọi người nhìn tôi với vẻ mặt sửng sốt.

Đúng.

Có thể họ thấy kỳ lạ khi một thực tập sinh mới vào được một tháng lại đứng ra nhận trách nhiệm cho kỳ đánh giá quan trọng nhất.

Nhưng nếu nghĩ kỹ hơn một chút.

Đáp án sẽ hiện ra ngay.

Ngoài Lee Doha của Lớp Đặc Biệt ra.

Ai là người có cấp độ cao nhất ở đây?

‘Là kẻ chỉ trong một tháng đã được thăng liền hai cấp.’

Người hiểu điều đó rõ nhất là người đầu tiên giơ tay.

“Tôi đồng ý.”

“…!”

Lee Doha.

Con gấu to xác đã liên tục nhìn tôi từ lúc bắt đầu bàn chuyện chọn đội trưởng.

Ngay khi tôi nói muốn đảm nhận vị trí này, cậu ta lập tức gật đầu như thể đã chờ sẵn từ trước.

Người gần với đội hình debut nhất trong nhóm đã công khai ủng hộ.

Những người còn lại cũng dần buông bỏ lòng tự trọng.

Rồi nhìn nhau và lần lượt gật đầu.

“Nếu anh Doha đã đồng ý thì…”

“Ừ. Được thôi.”

“Vậy bọn em sẽ cố gắng hỗ trợ anh thật nhiều.”

“Xin hãy chỉ bảo em, anh Hajin.”

“Ừ, mong được giúp đỡ.”

Cứ như vậy.

Giữa những tiếng chúc mừng đầy gượng gạo.

Vị trí đội trưởng đã được quyết định.

Còn ba tuần nữa là tới kỳ đánh giá cuối tháng.

Tôi nhất định phải chuẩn bị một sân khấu đủ sức lọt vào Top 10 cùng đám người này.

Và để làm được điều đó.

Việc đầu tiên cần làm là…

“Vậy giờ chúng ta họp để quyết định kế hoạch nhé?”

“À, trước đó em có chuyện muốn nói.”

“Hửm? Nói đi.”

“Từ giờ cho đến kỳ đánh giá cuối tháng… em muốn mọi người giao toàn bộ quyền quyết định cho em.”

“Cái gì?”

“Không phải em sẽ tự ý làm mọi thứ. Ý kiến của mọi người em vẫn sẽ nghe.”

“Nhưng nếu đã để em làm đội trưởng rồi…”

“Thì hãy tin em một lần thôi.”

Lên tiếng với tư cách một đội trưởng thực sự.

Người từng được mệnh danh là xe buýt tốc hành của các bài tập nhóm.

Tin tôi một lần đi.

Dù sao thì tôi cũng đang cược cả mạng sống của mình vào chuyện này.

“Anh định mấy giờ mới về?”

Sau khi cuộc họp kết thúc, Seo Taehyun lén tiến lại gần.

“Không biết nữa.”

Dù hoàn thành hết những phần luyện tập đã lên kế hoạch, tôi vẫn chỉ vừa kịp chuyến tàu cuối cùng về nhà.

Mà còn phải phân tích và tìm tài liệu tham khảo cho bài đánh giá cuối tháng nữa.

Bởi vì khoảng ba mươi phút trước, tôi đã nói thế này.

—

“Các cậu biết biệt danh Gia Cát Lượng của Miro đúng không?”

“Tất nhiên nói ra thì hơi ngượng nên đừng phản ứng gì nhé.”

“… Nhưng mà.”

“Em thật sự muốn chứng minh rằng mình làm được.”

“Thành thật mà nói, bây giờ ai cũng thấy tương lai tối tăm đúng không?”

“Cảm giác như tiêu đời rồi ấy.”

“Này, sao anh nói thẳng thế!”

“Không đúng sao?”

—

Gong Seok cắn môi đầy bối rối.

Dù là thực tập sinh muộn ở tuổi hai mươi ba, anh ta vẫn hiểu rõ cảm giác bị vị trí hiện tại bức đến phát điên.

Bởi vì kiếp trước tôi từng làm việc trong ngành giải trí.

Và đã gặp hàng trăm người giống như vậy.

—

“Trong tình cảnh này, nhiều thuyền trưởng quá chỉ khiến thuyền leo lên núi thôi.”

“Dù không thể biến các anh thành Vua Hải Tặc…”

“Ít nhất em sẽ giúp mọi người cưỡi được sóng lớn.”

“Vậy nên hãy tin em một lần.”

—

Ba người kia dao động.

Cuối cùng tôi cũng lấy được lời hứa từ bộ ba Không Có Đáp Án cùng với Lee Doha.

Đương nhiên.

Tôi hoàn toàn có ý định chịu trách nhiệm cho những gì mình đã nói.

Sau khi sắp xếp sơ bộ công việc hôm nay trong đầu, tôi chỉ sang Joo Eunchan đang đi theo sau Seo Taehyun.

“Hay hôm nay thức trắng luyện tập luôn rồi sang nhà bọn họ ngủ nhỉ?”

“Đúng đó.”

Seo Taehyun gật đầu như đã biết trước câu trả lời.

“Đi tập khuya với tôi đi.”

“Hôm nay tôi cũng qua nhà Eunchan ngủ.”

Tên nhóc từng hét lên rằng mình không muốn làm idol giờ đã trở lại thành kẻ nghiện luyện tập như mọi khi.

“Phải đi đăng ký trước khi người khác chiếm hết phòng.”

“Lần nào cậu cũng giấu tiền ở Phòng A à?”

“Người ta bảo chỗ đó được bôi mật ong mà.”

“Tiền còn quý hơn mật ong.”

Seo Taehyun nhìn tôi bằng ánh mắt chán chẳng muốn nói.

“Ghế xếp nằm chỉ còn ở Phòng A thôi.”

“Phòng C thì sao?”

“Jayden làm gãy rồi hôm kia.”

“Còn đứng đó làm gì? Mau chạy đi. Tốc độ là sinh mạng.”

Luyện tập khuya mà không có phòng quen thuộc.

Khác gì đi làm mà không mang tai nghe.

Không phải thứ bắt buộc.

Nhưng thiếu nó thì không chịu nổi.

Tôi và Seo Taehyun lập tức rời khỏi phòng tập.

Di chuyển nhanh và lặng lẽ như đang thực hiện một nhiệm vụ tình báo.

Joo Eunchan cố theo phía sau một lúc rồi bỏ cuộc, quay ngược về phòng tập.

“Xin chào~”

“Ừ, chào Taehyun. Chào cả Hajin nữa.”

Khi bước vào văn phòng đội phát triển tân binh để đăng ký luyện tập khuya, các nhân viên vẫn đang tăng ca lập tức chào hỏi chúng tôi.

“Hai đứa dạo này thân nhau ghê nhỉ?”

“Hajin thích em lắm mà.”

“Buồn nôn thật đấy.”

Trong lúc Seo Taehyun đã chuyển sang chế độ giao tiếp xã hội, tôi cầm bút điền tên mình, Seo Taehyun, rồi tiện tay ghi luôn Joo Eunchan và Dan Haru vào danh sách.

Hôm nay ngoài bọn tôi ra còn có vài người khác đăng ký.

Jeong Siwoo

Han Seongwoo

Lee Doha

…

‘Lee Doha?’

Hôm nay lúc luyện tập chắc lại gặp cậu ta.

Không tệ.

Có lẽ nên thử nói chuyện nghiêm túc với người bí ẩn này một lần.

“À Taehyun, sau khi điền đơn xong thì đến gặp chị một chút nhé~”

“Em á?”

“Vậy tôi đi trước đây.”

“Tạm biệt!”

“Luyện tập chăm chỉ nhé, Hajin! Chúc may mắn trong kỳ đánh giá cuối tháng!”

Tôi rời khỏi văn phòng một mình.

Đi qua hành lang dẫn tới phòng tập rồi hướng thẳng lên khu vườn trên sân thượng.

Nơi gần như không có ai lui tới vì thời tiết lạnh giá.

‘Có việc cần làm đúng lúc này.’

Xác nhận xung quanh không có người, tôi ngồi xuống chiếc ghế ở góc sân thượng.

Sau đó mở cửa sổ hệ thống.

Sau hàng loạt lần chỉnh sửa chức năng và giao diện, giờ nó đã mang dáng dấp của một bộ phim khoa học viễn tưởng.

‘Cũng đáng tự hào đấy chứ?’

[Thông báo hệ thống: Đúng là tên khốn… (Nhưng rất giỏi!)]

Ngay cả bong bóng thoại cũng thay đổi rồi.

Tôi bỏ qua mấy lời càm ràm vô dụng của hệ thống và mở cửa sổ tiền tệ.

[Thông báo hệ thống: Số Cache hiện tại ∥ 7.820 Cache]

Cứ nghĩ mình chỉ nhặt từng hạt bụi.

Không ngờ tích góp lâu như vậy đã thành cả đống.

Đã đến lúc tiêu kha khá rồi.

‘Có người sẽ bảo phải tiết kiệm cho tương lai…’

Nhưng đó là cách sống của người chỉ có một cuộc đời.

Còn tôi?

Một kẻ hồi quy cố định.

Biết đâu ngày mai lại bước vào vòng lặp thứ năm (+α).

Vậy nên.

Hôm nay.

Tôi định giải quyết hết tất cả những gì cần làm.