Chương 23

23. Muốn trở nên đặc biệt sao? (1)

‘Làm người ta giật mình vì một chuyện chẳng đâu vào đâu.’

Tôi đã bị hệ thống lừa.

Quả nhiên không thể tùy tiện tin tưởng vào một đống dữ liệu vô cảm được cấu thành từ số 0 và số 1.

[Thông báo hệ thống: Hệ thống đang bày tỏ sự bất mãn!]

Đừng có cằn nhằn vì chuyện số 0 với số 1 nữa.

Tạm thời phớt lờ hệ thống, tôi đứng dậy mà không hề lưu luyến. Dù sao thì tôi cũng chẳng có lý do gì để tiếp tục ở lại đó.

“Vậy cậu định làm thế thật à?”

“Không thì sao? Cậu không xuống à? Lạnh chết được.”

“Đi… đi cùng đi.”

Seo Taehyun, người dường như còn rất nhiều điều muốn nói, cuối cùng cũng đứng dậy.

Trong lúc lặng lẽ đi theo tôi, cậu ta cứ như đang suy nghĩ điều gì đó. Một lúc sau, như thể đã tự sắp xếp được suy nghĩ của mình, Seo Taehyun khẽ gật đầu, vẻ mặt cũng sáng sủa hơn hẳn.

[Thông báo hệ thống: Trạng thái hiện tại của đồng đội ‘Seo Taehyun’ là… “Đã ngộ ra điều gì đó.”]

[Thông báo hệ thống: Đồng đội đã giác ngộ! (Thưởng chúc mừng: 30 Cache)]

[Thông báo hệ thống: Sự giác ngộ của đồng đội sẽ là trợ lực to lớn cho việc hoàn thành nhiệm vụ!]

‘Ồ? Có lợi ích gì thế?’

Nhìn hệ thống làm quá lên như mở hội, tôi chẳng hiểu chuyện gì đã xảy ra, nhưng có vẻ cuộc trò chuyện vừa rồi đã mang lại kết quả khá tốt.

Không có phần thưởng gì thêm sao?

Đang chăm chú nhìn cửa sổ hệ thống xem liệu có thứ gì rơi ra nữa không thì một thông báo mang màu sắc cầu vồng lại hiện lên.

[Thông báo hệ thống: ☆★Không có đâu!★☆]

…

Tên này thật đấy?

Tôi lạnh lùng nhìn cửa sổ hệ thống.

“Ơ?”

Đúng lúc đó, Seo Taehyun phát ra tiếng ngạc nhiên.

Tôi quay sang nhìn thì thấy phòng tập của Lớp Đặc Biệt tối om, hoàn toàn không có ai.

“Gì thế? Mọi người đi đâu hết rồi?”

“Không phải giờ tự luyện tập à?”

“Không đâu. Sắp tới giờ học nhóm rồi mà.”

Trong lúc Seo Taehyun lấy điện thoại ra, nghi ngờ có chuyện gì đó mà mình không biết, điện thoại của tôi cũng rung lên.

Là Dan Haru.

“Gì thế?”

— Anh đang ở đâu vậy?

“Ở tầng hầm một. Phòng tập Lớp Đặc Biệt.”

— À, anh Taehyun cũng ở đó hả?

“Ừ. Sao vậy?”

— Hai anh đến Phòng A luôn đi. Tất cả thực tập sinh đều tập trung ở đây vì có thông báo.

Thông báo cho toàn bộ thực tập sinh?

Nghĩ rằng chắc liên quan đến chương trình sống còn, tôi gật đầu rồi cúp máy.

“Bọn họ bảo mọi người đều ở Phòng A. Có thông báo chung đấy.”

“Thông báo chung? Chuyện gì vậy?”

“Chắc là chuyện survival thôi. Đi nhanh đi. Họ bảo ai cũng phải có mặt.”

Không suy nghĩ nhiều, tôi cùng Seo Taehyun đi theo hành lang.

Hoàn toàn không ngờ rằng thông báo ấy sẽ kéo theo một cơn sóng lớn đến vậy.

Vài ngày sau.

Hôm nay cũng như mọi khi.

Vừa thay đồ trong phòng thay đồ xong bước vào phòng tập, tôi đã buột miệng nói:

“Không khí ở đây tệ thật đấy.”

Ngay khi nhìn thấy vẻ mặt thối hoắc của tôi, Joo Eunchan và Dan Haru đang ngồi co ro ở góc phòng lập tức chạy tới.

Giống hệt hai chú cún vừa gặp lại chủ nhân sau thời gian xa cách.

Hai đứa mỗi người ôm một cánh tay tôi.

“Anh à…”

“Tôi sắp nôn mất.”

“…”

Một người thì vẻ mặt như đã nhìn thấu hồng trần.

Người còn lại thì mặt mày tái mét như vừa bị hút cạn sinh lực.

Tôi dịu dàng gỡ tay hai đứa ra rồi mỉm cười.

“Cố chịu đi.”

“…”

“Sau khi debut, một thế giới còn khốc liệt hơn nữa sẽ mở ra. Hãy kiên cường lên nào, những chú cừu non.”

“Nhưng mà…”

Dan Haru lại túm lấy tay tôi như một chú cún vừa bị tịch thu đồ ăn vặt.

“Nhưng mà em sợ quá… Em không dám luyện tập với mấy anh bên Lớp Đặc Biệt!”

Lớp Đặc Biệt đã bị giải tán.

Sau khi CEO phát hiện trưởng bộ phận đã nhận tiền rồi tự ý thao túng việc tuyển chọn thành viên Lớp Đặc Biệt theo ý mình, ông lập tức giải thể toàn bộ lớp này.

Tất cả thực tập sinh được phân chia lại theo độ tuổi và xếp vào các lớp mới.

Lý do rất đơn giản.

Đằng nào chương trình sống còn cũng sắp bắt đầu.

Mọi người đều phải đứng trên cùng một vạch xuất phát.

Nhờ vậy mà phòng tập vốn yên bình bỗng chốc trở nên đông nghịt.

Và bầu không khí cũng tệ chưa từng thấy.

“Chỉ là vì ai cũng nhạy cảm hơn do survival thôi. Đừng lo, cứ thả lỏng đi.”

Sau khi dỗ dành hai đứa nhỏ, tôi bắt đầu khởi động.

Ngay cả việc bước vào phòng tập mà ngoài Joo Eunchan và Dan Haru ra chẳng ai chào hỏi, cũng đủ để cho thấy bầu không khí hiện tại tệ đến mức nào.

Trong phòng tập hiện giờ tồn tại ba phe rõ rệt.

Một nhóm là:

“Tôi không muốn bị xếp ngang hàng với mấy người.”

Nhóm còn lại là:

“Có bỏ tiền ra mua vị trí thì cũng đừng kiêu ngạo như thế.”

Và cuối cùng là nhóm trung lập.

Những người chỉ mong tất cả ngậm miệng lại và chăm chỉ luyện tập.

Đương nhiên tôi là đại diện tiêu biểu của phe thứ ba.

“Seo Taehyun đâu rồi?”

“Hôm nay anh ấy có phỏng vấn.”

“Anh Taehyun sắp bị đào lại lịch sử đen rồi. Họ cứ lôi ảnh thời Cherry Boy ra mãi.”

Tôi gật đầu.

Bởi vì từ khi 《Maze Kick Survival》 chính thức khởi động, Seo Taehyun cũng bắt đầu được chú ý mạnh mẽ.

Bức ảnh từ thời Boy World với biệt danh huyền thoại Cherry Boy từng làm mưa làm gió trên các diễn đàn lại được đào lên một lần nữa.

Chỉ trong thời gian ngắn, từ khóa hot nhất ở mọi cộng đồng idol đều trở thành:

Boy World Cherry Boy

[Mọi người có biết Boy World Cherry Boy giờ đã thành Cherry Guy không?]

[BEST｜Tình hình hiện tại của Seo Taehyun – Boy World Cherry Boy (sắp xuất hiện trong Maze Kick Survival)]

Mọi bài đăng liên quan đến cậu ta đều bị đào lại.

Ngay cả những chuyện ngoài ý muốn cũng trở thành chủ đề nóng.

[Thực tập sinh nam thế hệ mới của Miro đang gây bão RT]

(Ảnh)

Seo Taehyun, cựu thành viên Boy World, gần đây được bắt gặp tại một bệnh viện thú y.

Sau khi có bài báo xác nhận cậu tham gia chương trình sống còn tiếp theo của Miro, những hình ảnh liên quan cũng nhanh chóng lan truyền.

Người đàn ông đứng bên cạnh được cho là cũng là thực tập sinh của Miro.

Bình luận

— Seo Taehyun lớn lên đẹp thật đấy.

— Seo Taehyun ở Miro á? Không tưởng tượng nổi luôn.

└ Chẳng phải cậu ấy hợp công ty như Renee hay Ocean Blue hơn sao?

└ Renee thì sao? Có nhìn Cha Minseok chưa?

— Hồi trước tôi mê Seo Taehyun lắm luôn ㅠㅠ Giờ lại đi survival nữa ㅠㅠ

— Seo Taehyun vào Miro rồi á? Sao hồi đó không debut cùng Endup?

└ Mấy người biết chuyện đó luôn hả? Nói vậy bất lịch sự với Endup và fan đó.

└ Người nào nói vậy cả đời sẽ không mua nổi vé concert chính thức đâu.

— Chỉ có mình tôi cứ nhìn mãi anh trai mặc hoodie đen kia à? Tim tôi đập nhanh quá.

└ Hahahahahaha thêm tôi nữa.

└ Người hoodie đen đó là ai vậy?

└ 44

└ 5555 Timeline của tôi loạn hết rồi lol.

— Gu tuyển người của Han Sewon đúng là trước sau như một.

└ Han Sewon là ai?

└ CEO Miro đó.

— Anh hoodie đen là vị trí gì thế? Cũng là dancer à?

└ Dù anh ta có nhảy tệ và hát dở thì Han Sewon vẫn sẽ vỗ tay rồi mang về công ty thôi.

└ Bạn học cấp ba của anh ấy kể là hồi đi học từng chơi trong ban nhạc.

└ Xin lỗi nhưng xem chuyện đó ở đâu vậy? Cho xin link với ㅠㅠ

Đây là món quà báo đáp của con mèo kia sao?

Chỉ trong nháy mắt, từ tài khoản Onestagram đến ảnh tốt nghiệp của tôi đều bị đào lên sạch sẽ.

May mà phản ứng nhìn chung không tệ.

Tạm thời cứ bỏ qua vậy.

“Hajin, xin lỗi nhưng cậu tránh sang một bên được không?”

“À, được thôi.”

Tôi đang định tìm chỗ trước gương để khởi động thì khu vực đó đã bị đám người của “Thiên Giới Lớp Đặc Biệt” chiếm mất.

Ngay cả tôi cũng không dám bén mảng tới vùng đất thuộc phe trung lập ở đó.

Nhìn đi.

Chỉ cần đến gần thôi là bọn họ đã cảnh giác như chó giữ nhà rồi.

‘Đúng là lũ thiếu niên trẻ con…’

“Này Dan Haru, cho anh mượn chân chút…”

“Á! Đau! Dan Haru! Dừng lại một ngày thôi!”

“Anh thật sự là xã hội đen à? Sao ngày nào cũng ác hơn hôm qua thế?”

Tôi định nhờ Dan Haru — người có độ dẻo dai và linh hoạt khủng khiếp nhất trong đám — giúp kéo giãn cơ.

Nhưng vừa nhìn thấy Joo Eunchan đang ôm chân cậu nhóc rồi kéo mạnh không chút thương tiếc, tôi lập tức quay đầu.

‘Thôi, ra góc tường tự tập còn hơn.’

Joo Eunchan ngẩng đầu nhìn tôi bằng ánh mắt cầu cứu.

Tôi lập tức quay đi.

Xin lỗi nhé, Eunchan.

Người sống sót mới là người chiến thắng.

“Xin lỗi.”

“…?”

Đúng lúc chuẩn bị đi sang góc phòng, có người vỗ nhẹ lên vai tôi.

Quay đầu lại.

Là con gấu đó.

Vẫn cao hơn tôi.

Vẫn to hơn tôi.

Vẫn đẹp trai hơn tôi.

‘À, con gấu hôm trước.’

Là thực tập sinh tôi gặp ở hành lang công ty lần trước.

Người mà tôi từng nghĩ dù có là bom nổ chậm cũng phải kéo về phe mình.

May mắn thay, có vẻ cậu ta không phải bom cũng chẳng phải con ông cháu cha.

Nhưng tên là gì nhỉ?

“À, Doha. Lee Doha đúng không?”

“Ừ.”

“Có chuyện gì sao?”

Lee Doha do dự.

Cậu gãi cằm rồi mở miệng.

“Cái đó…”

“Ừ?”

“…”

“…”

“…”

“…?”

‘Ngủ rồi à?’

Đã chủ động gọi người ta lại còn đứng im không nói gì là kiểu tâm lý gì vậy?

Tôi cố suy nghĩ để hiểu ý định của cậu ta.

Rồi chợt nhớ ra.

Tên này cũng từng thuộc Lớp Đặc Biệt.

‘À, muốn đuổi mình đi à?’

Dù sao đây cũng là góc khuất hiếm hoi còn nhìn thấy gương.

“Tức là bảo tôi tránh ra đúng không? Được thôi.”

“Hả? Không phải, ý tôi là…”

“Mọi người tập trung lại nào!”

Lee Doha còn chưa kịp giải thích thì Ji Suho đã bước vào.

Thời điểm thật quá tệ.

Doha mím môi đầy tiếc nuối.

Nhưng chúng tôi nào dám chống lệnh của đội trưởng tương lai sẽ lên chức tổng quản lý.

Thế là cả hai đành bỏ dở cuộc trò chuyện.

“Anh vừa nói chuyện với Doha à?”

Seo Taehyun vừa kết thúc buổi phỏng vấn và bước vào đúng lúc.

“Không. Chắc bảo tôi tránh xa ra thôi. Chia chung gương với tôi là chết mất vì ngượng.”

“…?”

Seo Taehyun nghiêng đầu.

“Anh Doha á?”

Phản ứng ấy khiến tôi nổi hứng trêu chọc.

“Đúng vậy. Tình bạn cao quý giữa những người thuộc Lớp Đặc Biệt… đâu phải người thường như chúng ta có thể xen vào.”

“Anh đang nói cái gì thế?”

“Tầng lớp quý tộc mà thường dân không được phép chạm tới—”

“Tôi ghét Kang Hajin thật sự.”

Xin lỗi nhé.

Nhưng phản ứng của cả cậu lẫn Joo Eunchan buồn cười quá nên tôi không nhịn được.

“Mấy ngày qua công ty hơi hỗn loạn đúng không?”

Ji Suho vừa nói vừa xem tài liệu với nhân viên đội phát triển tân binh đi cùng.

“Lớp học bị sáp nhập, lịch trình cũng thay đổi nhiều. Cảm ơn mọi người đã cố gắng thích nghi.”

Tất cả thực tập sinh đều dựng tai lên.

Đúng kiểu đám thiếu niên đang cố tỏ ra bình tĩnh nhưng thật ra căng thẳng đến cực điểm.

“Hôm nay tôi có vài thông báo.”

Ji Suho hít một hơi rồi nói:

“Có lẽ mọi người đã nghe tin đồn rồi, nhưng vẫn cần thông báo chính thức. Công ty sẽ tổ chức một chương trình sống còn nội bộ để quyết định nhóm debut tiếp theo.”

Phòng tập lập tức im phăng phắc.

“Tôi sẽ phụ trách quản lý và chỉ đạo chung. Ngoài ra, như bài báo đã đưa tin, Taeil của Upia cũng xác nhận tham gia với tư cách cố vấn đặc biệt.”

Ngay khi từ “survival” được chính thức xác nhận, đám thực tập sinh vốn đứng nghiêm như tượng đá lập tức xôn xao.

Căng thẳng.

Phấn khích.

Hy vọng debut.

Tất cả hòa trộn vào nhau.

“Dự kiến ghi hình tập đầu tiên vào khoảng tháng 3. Chung kết sẽ diễn ra vào tháng 5.”

“Mục tiêu là debut trong nửa cuối năm, và bắt đầu chuẩn bị từ tháng 6.”

Ji Suho tiếp tục:

“Nhưng điều đó không có nghĩa các em được chơi tới tháng 3.”

“Chúng ta còn phải chụp profile, quay teaser, thu âm ca khúc chủ đề.”

“Nói ngắn gọn thì từ giờ trở đi sẽ rất bận. Hãy chuẩn bị tinh thần.”

Nghe đến profile và teaser, ánh mắt mọi người đều sáng lên.

Tiếng bàn tán vang khắp phòng.

Ji Suho mỉm cười nhìn phản ứng đó, sau đó hắng giọng.

“Và trước khi đến tháng 3… tháng 2 có gì nhỉ?”

“…”

“Sao tự nhiên im lặng thế? Tháng 2 có gì nào?”

“… Đánh giá cuối tháng ạ.”

… Chuyện này còn phải hỏi nữa sao?

Một linh cảm bất an chạy dọc sống lưng tôi.

Chết tiệt.

Có gì đó sắp xảy ra rồi.